España ha anunciado su intención de prohibir el acceso a redes sociales a menores de 16 años y obligar a las plataformas a implantar sistemas efectivos de verificación de edad. Esta medida se alinea con un debate internacional: ¿cómo se protege a los menores sin convertir internet en un sistema de identificación permanente?
Este artículo explica, de forma sencilla, qué controles existen hoy, qué significa exactamente un “test biométrico de edad”, y qué lecciones podemos extraer del modelo australiano, que ya está en marcha desde finales de 2025.
1) El punto de partida: el “control de edad” clásico ya no sirve
Durante años, la verificación de edad en internet ha sido, en muchos casos, una simple autodeclaración: “dime tu fecha de nacimiento”. El problema es evidente: si el objetivo es restringir el acceso por debajo de los 16, basta con mentir.
Por eso, la conversación regulatoria está empujando hacia sistemas “más difíciles de burlar”, que suelen encajar en tres tipos:
- Autodeclaración (la fecha de nacimiento).
- Detección por señales (comportamiento, patrones de uso, etc.).
- Verificación fuerte (documento oficial, tarjeta, o biometría).
2) ¿Qué es un “test biométrico de edad”?
En redes sociales, “test biométrico” suele significar estimación de edad facial (no necesariamente reconocimiento facial para saber quién eres).
Cómo funciona (explicación apta para cualquier lector)
- La app te pide un “video selfie”: un vídeo corto mirando a cámara.
- Un sistema de IA analiza rasgos faciales y calcula una estimación de edad o una probabilidad (“probablemente mayor/menor que X”).
- Con ese resultado, la plataforma decide: permitir, bloquear o pedir una alternativa (por ejemplo, un documento).
Caso real: Instagram (Meta)
Meta explica que en Instagram, si alguien intenta cambiar su edad y el sistema lo considera sospechoso, puede pedir verificación; una de las opciones es el video selfie con un proveedor como Yoti. Según la propia explicación, el objetivo de la IA es estimar edad, no identificar a la persona.
Ventajas: es más rápido que subir un DNI y pone fricción real.
Riesgos: privacidad (biometría), errores cerca de la frontera (15–17), y dudas sobre dependencia de terceros.
3) Qué están implantando las plataformas más grandes
Instagram / Facebook (Meta): “si dudas, demuéstralo”
En la práctica, Meta está apostando por:
- controles cuando alguien intenta “hacerse mayor” cambiando la fecha de nacimiento, y
- opciones de verificación como video selfie (estimación facial) o ID.
TikTok: detección combinada + verificación en apelaciones
TikTok está endureciendo sistemas de control de edad en Europa y ha comunicado que, cuando un usuario recurre (apelación), puede usar estimación facial de edad (por ejemplo con Yoti), y también alternativas como ID o tarjeta.
X: normas de edad, menos “verificación fuerte”
X tiene políticas de edad mínima (habitualmente 13 en términos), pero históricamente su enfoque se ha apoyado más en política y enforcement que en verificación robusta; el debate regulatorio actual empuja a sistemas más “duros” si se quiere aplicar un veto real por debajo de 16. (Aquí la diferencia entre “regla” y “verificación” se vuelve clave.)
4) Australia: ¿qué ha ocurrido tras la prohibición a menores de 16?
Australia es el ejemplo que más se cita porque su marco ya exige, desde el 10 de diciembre de 2025, que las plataformas “age-restricted” tomen “pasos razonables” para impedir cuentas de menores de 16.
Lo que sí ha pasado (impacto visible)
- El regulador australiano (eSafety) considera “age-restricted” a plataformas como Instagram, Facebook, TikTok, X, YouTube, entre otras, y exige medidas razonables desde esa fecha.
- Ha habido acciones de cumplimiento por parte de plataformas: por ejemplo, Meta informó de la retirada de acceso a alrededor de 550.000 cuentas atribuidas a usuarios menores de 16 en Australia tras la entrada en vigor.
Lo que no ha ocurrido (realismo)
No hay evidencia seria de que, “por arte de ley”, los adolescentes hayan desaparecido de internet: suele haber evasión (cuentas nuevas, edades falsas, cuentas prestadas) y también desplazamiento a otros servicios o consumo sin cuenta. La pregunta, por tanto, no es si existe el “bypass” (existe), sino cuánta fricción y reducción real logra el sistema.
5) ¿Se están investigando sistemas más eficaces que la biometría?
Sí. La tendencia es doble:
- A) Sistemas “por capas” (multi-método)
La mayoría de expertos y reguladores asumen que no hay una solución perfecta. Por eso se tiende a:
- un primer filtro menos intrusivo,
- y un “fallback” más fuerte si hay dudas (ID, tarjeta, etc.).
Australia, de hecho, lanzó un programa/ensayo de tecnologías de aseguramiento de edad y un marco para orientar qué soluciones pueden considerarse razonables.
- B) Verificación “privacy-preserving” (demostrar edad sin revelar identidad)
La Comisión Europea ha presentado directrices y un prototipo de app de verificación de edad pensado para un enfoque más “mínimo”: demostrar “soy mayor de…” sin compartir más datos de los necesarios, en línea con el espíritu del DSA de reforzar la protección de menores.
6) Conclusión: el debate real es “protección vs. privacidad”
Si España eleva el listón a “menores de 16 fuera”, el gran punto técnico y social será qué verificación se considera aceptable:
- Si es muy blanda, se cuela cualquiera.
- Si es muy fuerte, se abre un debate serio de privacidad y proporcionalidad (especialmente si la solución acaba siendo DNI o biometría para todo el mundo).
El reto será encontrar un equilibrio: controles eficaces, minimizando datos y ofreciendo vías alternativas (no obligar a un único método), además de educación digital y acompañamiento familiar.
Esta semana, en el programa La mañana de COPE Canarias, hablamos sobre esta situación y cómo abordarla.
Transcripción
[Roberto González]
Miren que ha dado que hablar, eh, la propuesta del gobierno, quizás se trataba de eso, de hablar de la prohibición de los menores de 16 años para abrir una cuenta en redes sociales o para acceder incluso a ellas, eh, y bueno, ha dado mucho que hablar porque muchos se preguntan si esto es poner puertas al campo, si se puede exigir responsabilidades a los consejos, a los responsables de estas empresas o actúan estas simplemente como una especie de panel, de muro donde, bueno, cada uno va pegando lo que quiera y ellos ahí simplemente lo ponen a disposición de los demás sin ninguna responsabilidad. Bueno, sirven de algo estas prohibiciones, eh, se le puede poner puertas al campo a internet, hay un cambio cultural que requiere herramientas diferentes. José Fumero es director de Internetísimo.
José, ¿qué tal? Buenos días.
[Josué Fumero]
Buenos días, Roberto, ¿cómo está?
[Roberto González]
Pues muy bien, estupendamente, aquí preguntándome si es posible realmente poner en nuestro dispositivo o obligar a poner a las empresas que prestan servicios, que prestan redes sociales, que son de redes sociales, una prohibición de que entre alguien que no tenga los requisitos necesarios, en este caso que sea menor de edad. ¿Se puede hacer? ¿Se puede prohibir?
[Josué Fumero]
Mira, en un principio lo que quiera hacer el Gobierno se puede exigir a las empresas que lo hagan, pero de la forma que lo están haciendo es bastante esquivable, ¿no? ¿Cómo se puede decir, no? En un principio, pues, el método inicial es poner un email, ¿verdad?
Y luego también poner un email o un DNI tuyo, donde verifique cuál es la tuya, ¿verdad? Y en la otra medida que hay es la del test biométrico, que con un selfie verifican si tus rasgos son de una persona mayor o menor de 13 años, que es lo que se está activando hasta hoy, y que más adelante se va a hacer con 16, según lo que quiera hacer el Gobierno. ¿Qué pasa?
Que en el caso del DNI, pues muchos ni están poniendo su nombre, ni están poniendo su foto, ni ponen su DNI. Y en el caso del test biométrico, ya me dirás tú cómo diferencias en un selfie a una persona de 15 a 17 años, la similitud que hay entre una cara y otra. Luego dice que también están verificando, en el caso sobre todo de TikTok, que cómo tus comportamientos a veces corresponden a una persona mayor o menor de 16 años.
Y nada, de verdad que para mí me parece que este tipo de medidas, básicamente lo que hace es poner un poquito la señal de que hay que verificar, pero que a nivel efectivo no consigue lo que está buscando.
[Roberto González]
O sea, a nivel efectivo no hay más allá de, no sé, de firmar una especie de declaración de intenciones en un momento dado. Que te pregunten, ¿es usted mayor de 16 años? Y tú le decís, lo soy, y ya está.
Y ahora, enséñame todo lo que quieres, déjame acceder a todo lo que pueda, ¿no?
[Josué Fumero]
Claro, claro, en un principio me parece a mí que me gustan más una de las medidas que se están investigando, que es que haya una especie de servicio externo que lo quiera impulsar la comunidad europea a estas empresas. Porque estas empresas, de verdad, no van a hacer algo que en su cabeza les va a perjudicar, porque al final van a perder usuarios, que es lo que ellas no quieren. Entonces se está hablando de un servicio externo que haya una verificación con tu DNI electrónico, o con algo que diga, oye, si eres mayor de edad sí puedes entrar en la red social.
Y entonces ese servicio devuelve el ok, y entonces sí que puedes registrarte. A mí esa medida sí me gusta más. Me parece que un organismo externo a las redes sociales es el que tiene que verificar si es mayor o no de 16 años.
Luego, ¿qué pasa? Que también hay gente que dice, bueno, lo hago con un WPN falseando el usuario. Voy a hacerlo también usando el móvil de un adulto.
Hay otras medidas de escape, pero me gusta más la idea de que un organismo externo sea el que verifique si eres mayor.
[Roberto González]
Claro, que es una forma de controlar efectivamente quién pueda acceder y quién lo haga. En todo caso, me da la sensación, Joshua, que esto va a tener más que ver con el diálogo, con el control de las familias. Estar mirando un poco lo que lo que miran ahí.
Y el ver los peligros, porque muchos no los observan. Claro, uno piensa en este tipo de contenidos y uno piensa enseguida en páginas porno, en páginas que extremen la violencia, pero a veces la influencia sobre los más pequeños, sobre nuestros hijos, es más sutil en estas redes. Por ejemplo, al compararse con alguien que aparentemente siempre es una figura de éxito, con lo cual uno siempre queda abajo.
Nunca vamos a llegar a ese ideal que nos pone por delante las redes sociales.
[Josué Fumero]
Tienes razón en ese sentido. Quizás haya más falta de educación y relativizar todo. Decirle a la gente que lo que está haciendo ahí es una mera exposición de mucha información, la mayoría exagerada, falsa.
Ahora con la IA, pues ni te cuento. Con la IA no es que puedas hacer fotos irreales, también puedes agarrar tu foto y mejorarla. Entonces das una imagen que cuando la ves, y además seguro que te ha pasado, que ves a la persona en real y dices tú, pero perdona, tú no eres la que pusiste.
Esta no es la foto que tú has puesto en su cuerpo real. Entonces empiezas a tener unas expectativas y te llevas unas frustraciones. Entonces, ¿cómo se combate eso?
Pues explicándolo anticipadamente. Decirle, mira, no te emociones, no te vayas a creer que esto que está pasando es real, porque ni te frustres porque no vas a llegar a ese nivel de vida, de estar todo el tiempo viajando, o de todo el tiempo en la gran vida. Quizás mucha, mucha, mucha más educación en donde corresponda.
Familias, colegios, los mismos famosos deberían tener una responsabilidad a explicar estas cosas y acabar con los influencers que dicen mentiras también.
[Roberto González]
Sí, no, no, no. Muchos de ellos dicen, no solo mentiras, muchos dicen auténticas tonterías y hay que tener criterio también para darse cuenta. Por suerte también los más pequeños, es cierto, que no son bobos, que también se dan cuenta a veces, o a la mayoría de las veces.
[Josué Fumero]
Sí, afortunadamente hay más gente inteligente de lo que pensamos, eso también es verdad. Lo que pasa es que no salen en los medios, ni escriben, ni opinan y no nos enteramos. Pero sí que es verdad que al final también te vas llevando decepciones y vas cambiando tu mentalidad.
Y yo creo que eso también escuchando gente como tú, como COPE Canarias, pues que vayan aprendiendo que nosotros le estamos explicando que no se lleven esas grandes expectativas y que no se lleven decepciones porque esto que está pasando no es real.
[Roberto González]
Ahí hay más radio y menos redes. Josué Fumero, director de Internetísimo. Gracias amigo, un abrazo.
